Gloria Bistrița a obținut a cincea victorie în grupa B a Ligii Campionilor, după ce a trecut de Podravka cu 33-29, în etapa a 7-a. Campioana României a fost condusă la pauză, însă a avut o repriză secundă excelentă și și-a consolidat poziția a treia în clasament, cu un bilanț de cinci victorii și două înfrângeri.
Gazdele au început partida din TeraPlast Arena cu avantaj, conducând cu 4-2 și 5-3. Apărarea formației pregătite de Carlos Viver a avut însă probleme în fața jocului croatelor cu pivotul Natasa Ljepoja, iar două eliminări de câte două minute le-au permis oaspetelor să treacă în față, cu 7-5.
Gloria a revenit treptat în joc, iar Yaroslava Burlachenko a contribuit atât în apărare, cât și în atac. Jennifer Gutierrez a restabilit egalitatea la 12-12, printr-un gol pe contraatac, dar Podravka a continuat să obțină aruncări de la șapte metri și a intrat la pauză cu 15-14. În prima repriză, croatele au beneficiat de opt aruncări de la șapte metri, față de două ale formației bistrițene.
Repriză secundă decisivă
Podravka a păstrat inițiativa și după pauză, desprinzându-se temporar la două sau trei goluri. Momentul important al meciului a venit în minutul 37, când Katarina și Ana Pandza au fost eliminate simultan, iar Gloria a profitat de superioritatea dublă pentru a egala la 19, după o aruncare puternică a Danilei So Delgado.
Apărarea româncelor a devenit mai eficientă, iar adversarele nu au mai reușit să își folosească pivotul la fel de ușor. Gloria a preluat conducerea pentru prima dată după startul partidei la 21-20, apoi s-a desprins decisiv. Delgado, Helena Simao, Lorena Ostase și Evelina Eriksson au avut contribuții importante în perioada în care gazdele au ajuns la 31-23.
O relaxare pe final le-a permis croatelor să înscrie de patru ori consecutiv, însă Lorena Ostase a oprit seria, iar Gloria Bistrița a închis partida la 33-29. Portărița Evelina Eriksson a avut opt parade, cu un procentaj de intervenții de 25%.
- Helena Simao – 7 goluri;
- Johanna Reichert – 6 goluri;
- Danila So Delgado – 5 goluri;
- Lorena Ostase – 5 goluri;
- Nina Engel – 4 goluri.
De la Podravka, Katarina Pandza a marcat 10 goluri, iar Matea Soso a înscris de nouă ori. Cele două au reușit împreună 19 dintre golurile formației croate.
Returul se joacă în Croația
Gloria Bistrița și Podravka se vor întâlni din nou sâmbătă, 14 noiembrie, de la ora 19:00, de această dată pe terenul echipei croate. Pentru campioana României, acesta va fi ultimul meci din Liga Campionilor programat în 2026, într-un interval în care mai are de disputat și trei partide de campionat.