România nu va coborî automat în Liga C dacă încheie pe ultimul loc grupa din Liga B a Ligii Națiunilor. UEFA a introdus pentru această ediție un baraj de menținere, astfel că „tricolorii” ar urma să joace o dublă manșă în luna martie împotriva unei formații clasate pe locul secund în Liga C.
Naționala României a pierdut primele trei partide din competiție: 1-2 cu Suedia, 2-4 cu Bosnia și Herțegovina și 0-6 cu Polonia. Cu zero puncte, echipa se află pe ultimul loc în Grupa 4 din Liga B, la patru puncte de Polonia, ocupanta poziției a treia, care asigură menținerea directă în eșalon.
Posibilii adversari din baraj
În acest moment, pe locurile secunde din cele patru grupe ale Ligii C se află Albania, Cipru, Moldova și Estonia. Clasamentul se poate modifica în ultimele etape, iar printre echipele care ar putea ajunge în această poziție se numără Belarus, Armenia, Insulele Feroe și Luxemburg.
Barajul se va disputa în două manșe, iar adversara României va fi stabilită după încheierea fazei grupelor. Pe hârtie, echipele care luptă pentru promovare din Liga C sunt considerate inferioare naționalei României. La ediția precedentă, România și-a câștigat grupa din Liga C cu maximum de puncte, 18.
Până la actuala ediție, ultima clasată într-o grupă din Liga B retrograda direct în Liga C, situație întâlnită de România în 2022. Formatul actual include pentru prima dată baraje de menținere și retrogradare, iar UEFA pregătește o restructurare mai amplă începând cu ediția următoare: vor exista trei ligi, primele două urmând să aibă câte 18 echipe, iar ultima, 19 formații.
România întâlnește Suedia
Următorul meci al naționalei este programat luni, de la ora 21:45, pe Arena Națională, împotriva Suediei. Partida este ultima din această acțiune pentru selecționerul Gică Hagi, iar stadionul este așteptat să fie arhiplin.
O nouă înfrângere în fața Suediei ar lăsa România cu șanse de 99% să termine grupa pe ultimul loc. În scenariul favorabil în care Bosnia și Herțegovina câștigă împotriva Poloniei, „tricolorii” ar rămâne la patru puncte de locul al treilea, cu două partide de disputat în noiembrie: pe teren propriu cu Polonia și în deplasare, la Zenica, împotriva Bosniei și Herțegovinei.